【软件工程师接案攻略】工程师刚开始该怎么接到案子？什么案子建议不要接？｜大魔术熊猫工程师 Ko Ko 专访

工程师的职涯，就只有替公司打工到退休这个选项吗？ 在过去很长一段时间，或许是如此没错。不过，在 COVID-19 把更多企业推向远程工作、外包这条路之后，即使是像工程师这类看似与办公室深度绑定的工作，也开始拥有了更多「接案」的可能性。 可是，身为习惯了每天进办公室工作的人，工程师应该怎么开启自己的接案职涯呢？又有哪些坑，是新手上路特别容易踩得雷呢？ 今天，就让粉专「大魔术熊猫工程师」的版主、拥有丰富接案经验的工程师 Ko Ko，来和你分享属于工程师的接案攻略吧！ 1. 接案起步｜工程师不要为了接案而离职，有正职才有犯错的余裕！ 决定尝试接案之后，大部分人马上会遇到一个两难：我应该利用正职下班的时间接案，还是直接辞职，全心投入自己的接案事业？ 老实说，这题并没有标准答案。但以过来人的经验来说，Ko Ko 更推荐大家「利用正职下班的时间接案」这条路。 原因是，大部分人在刚开始接案的时候，难免都会踩到一些地雷，可能是错估工作量导致工时爆炸、可能是不小心接下了不适合的案子等等，「如果全职接案，这时候你就会很有压力，因为接案是你的唯一收入；可是如果你有正职的收入，你就会有更多容错空间，也会有余裕选择真正适合你的客户」。 这点，也恰恰响应了下一个 Ko Ko 眼中所有新手接案者都必修的一堂课：选案子。 2. 接案案源｜新手工程师接案最忌讳「急」，选择好客户，让自己起步更顺利！ 选案子，并不是等你经验丰富之后才要学的功课，反而是在决定接案的第一天，你就应该要有意识地挑选、避开不适合你的案子。 「这也是我建议大家，尽量不要一开始就全职接案的原因。」Ko Ko 解释。如果一开始就全职接案，很容易就会让人掉进「急着接到案子」的陷阱，忽略估算潜在成本的重要性，最后要不是案子很难收尾，不然就是收款困难重重。 「有正职的收入，你才有余力好好评估自己和客户的状况，也才有说『不』的余裕。」 可是刚开始接案的人，都未必有完整接过一个案子的经验了，又该怎么挑选出适合自己的案子呢？对此，Ko Ko 结合自己的经验，分享了几个建议： a. 灰色产业的案子，尽量不要接 这类型的案子，由于客户平时就游走在法律边缘，因此你很难预测客户什么时候会出事，一旦客户资产被冻结、被卷进调查甚至是诉讼，即使客户有心，也未必能准时付你钱。更何况，假使客户被检调单位盯上了，也难保你不会被一起卷入。 讲到这里，Ko Ko 也苦笑了一下，说：「我之前就是没有注意到这点，因此接下了一个经营灰色产业客户的案子。结果，就在结案之前，客户就被判刑入狱了，那个案子尾款我至今都还没拿到......」 b. 需求太模糊的案子，新手尽量先 pass 这类案子最大的挑战，就是由于客户也未必清楚自己需要什么，很容易就会想汤加一点、西加一点，一不小心，就会让项目需要完成的工作不断膨胀。 资深一点的工程师，或许还能透过经验，辅以引导技巧，陪客户一起把需求和项目的范畴界订下来。然而 Ko Ko 提醒，如果你才刚开始接案，或自认不是一个很擅长厘清、挖掘客户需求的人，建议在接下这种案子前最好三思，确保自己有足够的能力再签约。 c. 优先选择有机会发展出长期合作机会的客户 在众多类型的案子当中，Ko Ko 最看重的，是那些有机会发展出长期合作关系的客户。 「收入不稳定，是每个自由工作者必然要面对的课题，」Ko Ko 提到：「因此除了规划财务，在选择案子的阶段，我自己也会倾向优先和有机会发展出长期合作关系的客户合作，让我的整体财务状况更加稳健。」 假使你未来有想自己开公司、想全职接案的想法，「我也觉得可以用『有多少长期合作中的客户』，来当作评估自己是否有能力自立门户的基准。」Ko Ko 补充。 3.接案关键｜工程师接到案子的关键不是价格或技术，而是「信任」！ 讲到这里，Ko Ko 也顺带提醒刚开始接案的人：接案生涯的初期，比起在意自己接到多少案子，你更该在意你是否成功建立起客户对你的「信任感」。 当然，第一、第二件案子，由于市场还不认识你，难免得靠低价去争取机会。但 Ko Ko 指出，如果想拥有健康的接案生涯，就不能把「低价」当成你的核心竞争力。 「在谈案子的时候，你的技术能力、报价都会决定你能否接到案子没错，」Ko Ko 强调：「可是，真正能让你持续接到案子的关键，是信任。你要能让客户相信把案子交给你，就能解决问题。」 不过，刚进入接案市场的工程师，也还没累积起自己的作品集，可以用哪些方法，接到人生的第一个案子呢？Ko Ko 回忆了一下自己的接案经验，分享了几个他曾经尝试过的做法： a. 积极参与技术社群，接接看别人转包出来的案子 参与技术社群，是许多工程师接到人生第一个案子的重要管道。透过回答提问、分享 side project 的机会，别人就能认识你专精的领域，进而让你有机会接到人生的第一个案子。 Ko Ko 回忆，在接案生涯早期，技术社群曾是他很重要的一个案源。透过深度参与技术社群，很多人因此对他的专业产生信任，有的工程师更会在接到大型案件后，主动来询问 Ko Ko 是否有意愿「打群架」。就连 Ko Ko 人生接到的第一个案子，也正是因为他在社群中回答了一则提问，而意外获得对方转介来的案子。 b. 经营自媒体 接到人生第一个案子的另一个方法，是经营自媒体。这方法虽然需要一点时间，可是在 Ko Ko 眼中，经营自媒体却是投报率相当不错的选项。身为 FB 粉专「大魔术熊猫工程师 」的版主，Ko Ko 就有不少客户是先看过他在粉专上的分享后，才找上门来想要与他合作。 Ko Ko 还进一步补充，如果你有心想把接案，打造成更有规模的事业，建立销售漏斗就是闪不掉的课题。拥有自媒体，将能扩大你的销售漏斗，让算法不分昼夜地将你的成绩和专业，曝光在更多潜在客户面前。 此外，经营自媒体的好处还不只如此，自媒体能带来的另一个优势，就是帮助你摆脱削价竞争的循环。年轻的时候，体力好、负担小，你或许靠低价、靠熬夜爆几次肝，拿下案子；可是，每年市场上永远都会有更年轻的肝，谁又能保证接案五年、十年后，你的身体还负担的起低价策略的代价呢？ 「所以我觉得，与其靠低价策略去拿案子，不如花一点时间在经营自媒体上，放大自己的价值，吸引愿意支付合理报酬的客户找上门。」 但 Ko Ko 也提醒，在经营自媒体的时候，切莫把焦点放在「按赞人数」、「追踪人数」等数字上，「你的经营重点，应该是努力让对的人，看到你制作的内容。比起拥有一万个追踪者，拥有一百个有预算、有需求，也对你感兴趣的业主，后者更有价值多了」！ 当然，这两个也不是能帮助工程师接到人生第一个案子的唯一作法。Ko Ko 另外补充，像是参与 GitHub 上重要的开源项目、进修取得证照或厂商的原厂认证等等，都是工程师能累积信任资产的方法。 当你有了信任资产，未来自然会有涨价、选择要与哪些客户合作的空间。 不过，Ko Ko 也指出，光鲜亮丽的自媒体和客户对你有信任，并不永远都是画上等号。客户对你的信任，最终还是来自于你能否帮助他解决问题。这除了取决于技术，Ko Ko 认为，有另一门知识同样重要，下集为你揭晓！ -- 追踪数位游牧脸书粉丝团，与 instagram（＠digital.nomad.press）掌握更多最新文章！